Zaniedbanie jest często określane jako ukryta forma przemocy, polegająca na niezaspokojeniu podstawowych potrzeb biologicznych i psychicznych. Dotyka ono osoby zależne od innych, takie jak dzieci, osoby starsze oraz osoby z niepełnosprawnościami. W przypadku dzieci, zaniedbanie może mieć poważne konsekwencje dla ich rozwoju.
Zaniedbanie może obejmować różne sfery, w tym niewłaściwe żywienie, brak dbałości o higienę osobistą, izolację społeczną, długi czas bez opieki, zaniedbanie stanu zdrowia oraz brak kontroli nad realizacją obowiązku szkolnego. Przyczyny zaniedbania mogą być różne, od braku wiedzy po brak środków finansowych.
Według badania „Diagnoza przemocy wobec dzieci w Polsce 2023” przeprowadzonego przez Fundację Dajemy Dzieciom Siłę, 8% dzieci i młodzieży doświadczyło fizycznego zaniedbania do 12. roku życia. 3% respondentów zgłosiło brak czystych ubrań, a 6% brak opieki podczas choroby. Zaniedbanie emocjonalne dotknęło 24% badanych, a 20% nastolatków doświadczyło braku bliskości fizycznej w dzieciństwie.
Odpowiedzialność za zaniedbanie wobec dzieci spoczywa głównie na rodzicach, ale także na nauczycielach, lekarzach i opiekunach. Różne formy przemocy często współwystępują, a zaniedbanie w dzieciństwie ma negatywny wpływ na rozwój zdolności poznawczych oraz relacje interpersonalne. Nastolatki doświadczające zaniedbania emocjonalnego częściej stają się ofiarami przemocy rówieśniczej.
Tekst powstał w ramach ogólnopolskiej kampanii edukacyjnej „Różne oblicza przemocy wobec dzieci” realizowanej przez Fundację Instytut Nowej Kultury.